祀灶日，在泉州也称“送神日”，通常在农历腊月的廿三日或廿四日。《泉州府志·风俗》有载：“二十四日祀灶，或二十三日。俗谓‘灶神是夜上天，以一家所行善恶奏于天也。’又言：‘此日百神有事上帝，画舆马仪从于楮，具牲馔焚而送之。至正月四日，乃迎而复之，如送之礼。’”

　　灶神也称灶君、灶王爷，是中国神话传说中的司饮食之神，晋朝以后被列为督察人间善恶的司命之神。传说，灶君原为平民张生，娶妻后终日花天酒地，败尽家业，妻离子散，沦落到上街行乞。有天乞讨到了前妻家，羞愧难当之际钻进灶锅底下烧死了。玉帝知道后，认为张生还有羞愧之心，没坏到底，既然死在灶底，就把他封为灶君。有的地方灶君神像画男女二人，女神被称为“灶王奶奶”。

　　民以食为天，自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，灶与百姓的生活逐渐密切相关，灶君遂被视为“一家之主”，虽然“神职”不高，手中却握有一张“王牌”。每年腊月廿三、廿四，灶君上天述职，可面见玉帝，禀报居家一年来见到的善恶之事。

　　泉州的家家户户对这位掌管寿夭福祸大权的“监督员”十分敬重，年年恭敬送迎，祈求灶君保平安、添福寿，并在述职时美言几句。因百神都在天庭过年，泉州民间有句歇后语叫：“十二月廿四——无神”，用来形容人无精打采。

　　在泉州民间，还有俗语叫“送神风，接神雨”“送神晚，接神早”，说的是送神时会刮风，接神时会下雨，以及泉州人送神一般选在下午或黄昏，有些地方还得先到村庙为境主神灵送行，再回家中举行送神仪式，接神时则早早接回，目的是让神明佑护的时间尽量延长。

　　送神时需备好三牲果合、金香烛炮，泉州百姓多在自家门口支张桌子，多设甜食，把果子、甜粿、碗糕、麻粩、绿豆饼等摆上案桌，鸣炮烧金把灶君在内的百神送回天庭，祈求诸神佑护阖家大小一年平安如意。

　　敬重神明的泉州人想得周到，有的会在灶君神像旁画上舆马作为坐骑，以免灶君徒步返回。送神时，鸡既可作牲礼又可带路，可替代灶君升天所骑之马，有的人家送神之时会供奉整鸡一盘，有的则是让孩子抱公鸡跪于大人身后，男主人斟酒叩头后将酒浇于鸡头，若公鸡扑楞有声，说明灶君已经领情。送灶君时，还要将供奉一年的灶君画像取下放入灶膛焚化。

　　有趣的是，百姓为了让灶君“上天言好事，回宫降吉祥”，有的敬奉胶牙糖，好把灶君的牙齿粘住；有的用酒糟涂抹灶门，灌醉灶君；泉州人则要在送神日这天蒸糕做粿，并在碗糕和甜粿上“点红”。灶君受到特殊招待，“吃人家的嘴软”，当然就不好讲坏话了，直至初四返归人间继续掌管家中大小事情。