宋嘉祐四年，蔡襄于泉州知州任上撰著《荔枝谱》一书，为中国古代论述荔枝的经典之作，亦是我国现存最早的一部荔枝农学专著。生长在兴化府的蔡襄尝到永春乡民采摘的乌叶荔枝，不禁拍手叫好，连声称赞，于是就把永春乌叶荔枝列为名种，载入他的专著《荔枝谱》，书中还另有收录泉州的蓝家红、法石白等著名荔枝品种。

       当时这些荔枝妙品用黄蜡、锡瓶和木箱等包装入罐，还用“红盐法”或“白晒法”储存起来，然后运至京师，外至北戎、西夏，往东南舟行至新罗、日本、琉球、大食，所到之处备受喜爱。

       离开枝条后的荔枝极难保鲜，味道退化乃至果实腐化的速度都相当快，因此荔枝季总是短暂的。

       熟透的荔枝双手一压，便可剥开那暗红色的壳儿，跳出的就是那被紫绡裹实着的剔透果肉，捧住只需吸上一口，荔枝果肉与内核便轻易分离，整个口腔都能被这浓郁清甜、丰盈多汁覆盖。

       据《本草纲目》记载，荔枝“止渴，益人颜色，食之止烦渴、头重心躁、背膊劳闷，通神，益智，健气，治瘰疬瘤赘、赤肿疔肿，小儿痘疮。”荔枝的果壳、果肉及果核都有药用作用，但毕竟“一颗荔枝三把火”，泉州人吃荔枝除鲜吃外，或沉于水井、冷泉水中，隔夜取食；或放入冰箱冰镇后食用；或去壳浸泡盐水后食用，降低火气；或制成滋补的荔枝干、荔枝罐头、酿酒等。一日之内食用荔枝最好不超过10颗。

       泉州的荔枝主要分布在永春、南安、晋江、安溪、惠安、鲤城等地。其中，永春岵山荔枝种植历史悠久，距今已有1000多年历史，镇域内现栽种有最老树龄500多年的“荔枝树王”， 百年以上的荔枝树1181株。岵山荔枝还通过了福建省农作物品种审定委员会的审定，正式命名为“岵山晚荔”，是泉州市首个通过认定的荔枝新品种。每至三伏步行于古镇，荔枝随处可见，红绿相间，荔香浮动，让人迷醉。

       2012年开始，岵山镇举办首届荔枝节，游客们可亲手采摘最新鲜的岵山荔枝、欣赏岵山专有的民俗文化演出、品尝特色地方美食，享受一场味觉、视觉、触觉、听觉的盛宴，可谓其乐无穷。

       普通人采摘荔枝，光站在树上都会望而生畏，步步为营，分分钟都在忧虑会不会掉下来。当地农家却只需一根绳子，就能穿梭在粗粗细细的枝干上，把新鲜荔枝摘到箩筐内，用绳子吊下，现场就能称斤卖出，供人大快朵颐。

       宋、元之时，鲤城延陵一带就广为种植荔枝。明朝史学家何乔远《闽书》中提到：“黄龙溪岸上黄龙乡有吴氏，衣冠之族，树荔甚盛。”乾隆二年，翰林院检讨洪世泽《忆黄龙荔子》写道：“黄龙十里荔为乡，六月炎天游蔗浆。火齐含风千树烂，水晶凝露五更凉。主人置酒林间晚，客子行舟水次香。青李来禽安可致，悠悠川路义何长。”可见，当时延陵荔乡已名闻遐迩。

       延陵成为荔枝之乡，与黄龙吴氏族规关系很大。其族聚居延陵，族规大力鼓励种植荔树，几十代人以《黄龙族规》为标尺严格管理，又动之以敬祖之情，箕裘相继、薪火相传才形成“十里荔为乡”的盛景。延陵荔枝晒制后为荔枝干之珍品，称“桂林干”，因有健脾、养血的功效，自古便畅销海内外。