山海协作是改革开放以来，福建省委、省政府作出的一项为解决山区和沿海地区发展不平衡，实现山海联动发展的战略部署。20世纪80年代，省委、省政府就提出了“念好山海经，建设八大基地”的发展思路。进入90年代，这一思路又逐步演化为“沿海山区一盘棋，山海协作联动发展”战略。

改革开放初期，市委、市政府在带领全市人民脱贫致富的过程中，就在全市实施山海协作，由沿海的晋江、鲤城等县（市、区）支援安溪、永春、德化等贫困山区，实现共同脱贫致富。省委、省政府在全省推进山海协作后，市委、市政府按照省委、省政府的部署，积极参与全省山海协作。泉州山海协作的格局，既突破闽东北，又辐射闽西南。在闽东北，1994年，泉州与南平市签订“对口扶持共同发展”协议书，共签订经济协作项目94项，总投资2.62亿元。在闽西南，泉州联合厦门、漳州、龙岩、三明，结成闽西南五市协作区。1995年，泉州与三明签订合作项目47个，总投资1.76亿元。

习近平同志在福建工作期间，亲自推动山海协作，成立全省山海协作联席会议制度并担任召集人。1999年4月，他在全省山海协作第一次联席会议上指出：“沿海和山区都要树立全省‘一盘棋’的思想。”按照指示，市委、市政府以山海协作为切入点，以扶持山区基础设施建设、资源开发利用和生态环境保护为重点，加强沿海和山区的经济合作，不断开创山海协作新格局。以泉州和三明的山海协作为例，2002—2006年，两市经济合作项目145项，总投资接近30亿元，规模与同时期三明市实际利用外资总规模相当。2004—2010年，两市实施山海协作项目277项，总投资103.33亿元。此外，从结对到2008年，泉州和南平共建立山海协作项目189项，总投资20.48亿元。仅2011—2012年，泉州就援助南平4040万元，14家泉州企业前往落户，项目总投资7.39亿元。泉州和三明、南平山海协作的持续深化，对三明、南平的经济社会发展起到了积极的推动作用。

2012年3月，省委、省政府下发《关于深化山海协作的八条意见》，把推进共建产业园区建设作为深化山海协作、促进山区联动发展的重要抓手，确定泉州市7个沿海较发达县（市、区）对口帮扶7个扶贫开发重点县。其中，鲤城区对口帮扶三明市明溪县，丰泽区对口帮扶南平市顺昌县，泉港区对口帮扶三明市宁化县，石狮市对口帮扶南平市政和县，晋江市对口帮扶龙岩市长汀县，南安市对口帮扶宁德市古田县，惠安县对口帮扶南平市光泽县，着重在产业发展、基础设施和社会事业方面予以扶持。按照省委、省政府的要求，泉州坚持以项目合作为中心，以符合当地产业发展需要为主线，在资金支持、产业园区建设、项目招商和用工就业等方面与被帮扶县实现“共建”，促进山区、沿海产业结构互为优化、有序转移、联动发展。以泉州晋江和龙岩长汀的山海协作为例，双方先后签订《晋江（长汀）产业园建设框架协议》《晋江市长汀县山海协作对口帮扶协议（2014—2016年）》等文件。至2017年，晋江累计支援长汀1.56亿元，在长汀投资企业174家，年产值84亿元，年纳税2.5亿元，有力支持了长汀的基础设施、经济建设以及社会民生事业的发展。

2018年4月，省委、省政府做出加快闽西南经济协作区发展的重要部署。9月，省委十届六次全会将“经济协作区”上升为“协同发展区”，要求加快协同融合，提升区域整体竞争力。按照省委、省政府决策部署，泉州与厦门、漳州、三明、龙岩共同组成闽西南协同发展区，开启了新一轮山海协作发展之路。至2019年底，闽西南协同发展区101个重大协作项目完成投资1078.98亿元，超额完成计划。2021年1月6日，闽西南协同发展区联席会议第三次会议在泉州召开，审议通过了《闽西南协同发展区“十四五”重大工程清单》，闽西南五市推进241个重大工程，总投资约20169亿元。其中，泉州累计列入50个项目，总投资5935亿元，为闽西南五市之最。

长期以来，市委、市政府始终认真贯彻落实中央和省委、省政府山海协作决策部署，持续深入地推进山海协作，实现山海联动、融合发展，不仅缩小了山海发展差距，促进了区域经济的协调稳定发展，也为福建全省实现高质量发展作出了重要贡献。