1979年，晋江地区贯彻落实中共中央、国务院对福建省实行“特殊政策、灵活措施”的决定，解放思想，发挥侨乡“三闲”（闲人、闲钱、闲房）多的优势，引导农民兴办企业，创办乡镇企业，从此改变农村经济乃至全地区经济发展。在这方面，晋江陈埭走在了全地区的前列。

陈埭地处泉州湾晋东平原，是著名侨乡。历史上以生产水稻为主，素有“晋江粮仓”之称。党的十一届三中全会前，陈埭基本上走的是一条“以粮为纲”的道路，虽然也办了一些草织、竹编、五金等社队企业，但遭到“文化大革命”的摧残和粉碎“四人帮”后两年徘徊时期“左”的政策打击，当地企业人心惶惶。那时候，陈埭虽接近实现“吨粮田”，但人均年收入仅52元，是个远近有名的高产穷队。

党的十一届三中全会后，改革开放政策激发了晋江人振兴经济的热情。陈埭党委在地委、县委的领导下，解放思想、爱拼敢赢，率先跨出创办乡镇企业的路子。1978年，他们冲破单一经营的框框，排除所谓“弃农经商”“不务正业”的非议，放手让群众搞多种经营，提倡社员合资办企业，短时间内办起90家企业，总产值400多万元。1979 年，陈埭党委召开大会为原被打成“黑供销”“万字号”的人员平反，肯定合资企业姓“社”不姓“资”。这一年，在粮食实现“吨粮田”的同时，共办企业190家，总产值848万元，翻了一番。 1981年，他们总结洋埭大队农民跨队办厂的经验，冲破“三级所有、队为基础”的框框，试行企业利润三七开分成（即70%为企业积累，30%为股份分红)，调动群众办企业的积极性，企业发展到340家，总产值2400多万元。1982年，在开展打击经济领域犯罪活动中，陈埭党委严格区分合法经营与违法乱纪、正当开支与行贿受贿的政策界限，继续大力支持企业发展，乡镇企业达到375家，总产值2959万元。

陈埭乡镇企业的迅猛发展，逐渐引起省委、党中央的关注。1983年5月l7日，省委、省政府在晋江陈埭公社召开全省社队企业现场会，赞誉陈埭是“福建的一枝花”。省委第一书记项南在会上作总结时，把陈埭经验概括为“三化”（即专业化、商品化、多样化）和“三性”（即群众性、适应性、竞争性），并指出“联合体是今后发展的主要形式，是农村的经济新格局……应该在全省叫出这样的口号：集资办厂好得很，它姓‘社’不姓‘资’”。12月19日，中共中央书记处书记谷牧赴陈埭考察，肯定和推广陈埭的经验。当年，陈埭的企业数量猛增到547家，产值高达4207万元，比1982年增长了42.2%。1984年，随着改革开放政策的逐步放宽，他们又进一步发展“外引内联”，企业发展到702家，产值8907.4万元，比1983年又翻了一番多。 

1984年11月28日，晋江县陈埭镇提前33天实现工农业年产值超亿元，成为福建首个亿元镇。12月6日，省委、省政府致电晋江县陈埭镇党委、政府予以祝贺。12月15日，省政府授予陈埭镇“乡镇企业一枝花”锦旗，并在全省推广陈埭的经验。此后，陈埭镇的乡镇企业持续发展，取得显著成就，一路领跑泉州市乃至全省乡镇经济。