1949年9月9日，中共福建省第五地委第一次扩大会议在泉州城区原专署后厅（现培元中学）举行，正式宣布中共福建省第五地方委员会（简称“第五地委”）成立。第五地委是福建省委的派出机构，在泉州解放初期实行全委制。

早在1948年12月，中共中央华北局按照党中央指示，从老解放区的太行区、太岳区抽调党政军群团全套干部组成了南下区党委，随解放大军南下准备接管新解放区，对外称“中国人民解放军长江支队”（简称“长江支队”）。1949年5月，中共中央华东局根据中央军委提前解放福建的决定，开始着手接管福建的干部准备。长江支队即随第三野战军第十兵团南下入闽。长江支队的南下干部为接管福建编为南下区党委建制，按照全省6个地委、专署、军分区、群团的机构，以及30个县级和105个区级机构配好相应的干部。鉴于接管的干部严重不足，华东局决定在上海、苏州招收一批革命知识青年组成“中国人民解放军华东随军服务团”（简称“南下服务团”），一起南下福建参加接管。

1949年7月21日，以张鼎丞为书记的新组建的中共福建省委在

浙江省江山县兴塘边召开南下区党委地委书记、专员会议，对福建全省6个地委、专署的工作作出安排，宣布长江支队（南下区党委）建制撤销，其中长江支队第一大队改制为第五地委，共配备南下干部877人，负责接管泉州。此时因第五地委还未到达泉州，所以暂时统称为南下地委。8月19日，福建省委在建瓯县城区召开南下干部和中共闽浙赣省委会师大会。会后，南下地委召开干部大会，具体布置了即将到工作岗位的任务，宣布新属的8个县领导干部名单。9月2日下午，南下地委的全体同志从福州乘汽车向泉州挺进。3日，路经莆田县，与闽中工委会师，一起研究和布置莆田、仙游的工作，配备了县一级的干部。然后，继续前往泉州。3日傍晚，南下地委到达泉州城区。

9月6日，省委副书记、第十兵团司令员叶飞在晋江县中学（现泉州一中）主持召开会师会议。参加会师的是南下地委的领导干部和闽中、闽西南地下党组织主要领导干部。会议听取中共泉州中心县委、泉州工委的工作报告，认为泉州党组织各项工作有很大成绩，为泉州解放后的各项工作奠定了基础。

9月9日，中共福建省第五地委在泉州培元中学举行第一次扩大会议，正式宣布成立地委。与此同时，成立福建省第五行政督察专员公署（简称“第五专署”）、泉州军事管制委员会（简称“泉州军管会”）、福建军区第五军分区（简称“第五军分区”）。会议还宣布地委、专署及地直机关、群众团体和所属各县的领导人名单。第五地委是福建省委的派出机构，由张慧如、常化知、智世昌等11位委员组成，书记张慧如、副书记常化知、组织部部长智世昌、宣传部部长王炎、社会部部长柯志达、民运部部长王禹、武装部部长张作人。

第五地委成立时，下设秘书处、组织部、宣传部、民运部、社会部等工作机构，其间创办地委机关报《泉州电讯》（1949年11月改为《泉州日报》）。10月，地委决定以专署名义创办福建省第五专署干部学校，后改称地委党校。此后，生产互助合作部、农村工作委员会、统战部、财经委员会等工作机构陆续成立，全区各方面工作在地委的领导下有序展开。

第五地委的成立，标志着中国共产党在泉州地区正式接管政权并成为领导核心，泉州的历史从此翻开崭新的一页。