1929年7月，为打破国民党军对闽西革命根据地的“三省会剿”，扩大革命斗争区域，朱德率红四军3000多人出击闽中，于8月22日进驻永春福鼎。因福鼎一带屡受兵匪之害，加上国民党的反共宣传，红军到达福鼎当天，许多村民四处躲散，避之唯恐不及。

　　但是村民们很快就发现，这支队伍与国民党军队和民团股匪完全不同，根本没有搜刮民脂、巧取豪夺、虏掠群众之风。相反，这支队伍军纪严明，他们不拿群众一针一线，对群众秋毫无犯。

　　3000多名战士驻扎在一个村子，吃饭吃菜成了一件大事。一天，两名战士来到村南一户人家，只见大门紧锁，听说是避到外村亲戚家中了。家门口有一个南瓜大架，挂着两个黄艳艳的大南瓜，战士心想主人不在，就割下南瓜，留下了一张字条“买两个南瓜，以后付钱。——红军”，放在架上就离开了。晚餐时，朱德军长吃到香酥的南瓜饭后，询问是向谁家买的瓜，才得知南瓜还没付钱。他让人叫来两位战士，拿出一块银元，语气严肃地让他们去把钱付清。

　　几天后，村南那户人家陈某携妻带儿回到家里，见一切依然如故，十分高兴，只是棚上两个南瓜不见了，他心想：家没事就好，两个南瓜算是让贼偷了罢。也不把它当回事，还在村民间闲谈说了此事。

　　过后，陈某妻子上棚割南瓜叶，准备煮了喂猪，不经意间见着割走的南瓜蒂上，用红布扎着一个小包，拿下一看，里面包着一块闪闪发亮的银元，还有一张小纸条，两人一合计，只见字条写着，“老乡：买2个瓜送上一块银元。——红军”。陈某顿时面红耳赤，捶胸顿足，大声说：“我好糊涂啊，原以为南瓜被贼偷了，没想到红军纪律严明，买东西付钱，一块银元该买多少南瓜呀。”说完赶忙找到朱军长，一是打算把银元还了，二是要向两位战士赔罪。朱德军长笑着说：“这是红军应该做的。银元你留着，至于赔罪由我来吧。” 除这件事外，一些店铺的主人逃离时来不及关门，红军就派人替他们看守；晚上红军战士大多睡在街道上或村民家里的厅堂过道上，不去占用村民的房间；红军买卖公平，向村民买粮食、鸡蛋、蔬菜时都支付银元，村民们找不开、不收钱时，东西就不肯拿走；有位战士买鸡时没有付够钱，红四军干部闻讯后便召集全体战士，让卖主逐个辨认，补足价钱。

　　红四军严明的纪律，给当地百姓留下了深刻印象，也深深打动了他们的心。村民们不再害怕，还自发组织起来，在当地族长带领下，筹办猪肉、米粉、白粿献给红军。红军到周边的县和乡镇筹措粮食，村民们主动帮忙挑运。红军中流行疟疾，村民们就自发到深山老林里采集土方草药，为红军伤病员治疗。

　　红四军在福鼎虽然仅休整了一周时间，但他们真正践行了“不拿群众一针一线”的口号，在短暂的时间里，用严明的军纪打动了福鼎群众的心，让他们认识到这是一支在中国共产党领导下，军纪严明、真心为百姓谋解放的人民军队。